Η ανακάλυψη ενός ρωμαϊκού πάγκου μπροστά από μια από τις πιο διάσημες βίλες της πόλης που θάφτηκε από τον Βεζούβιο αποκαλύπτει πώς λειτουργούσαν οι ιεραρχίες και η πολιτική στην αρχαία Ρώμη. Ο πάγκος που χρησίμευε ως «αίθουσα αναμονής» μπροστά από τη Βίλα των Μυστηρίων. Parco Archeologico di Pompei.
Η πόλη της Πομπηίας δεν σταματά να μας αποκαλύπτει ιστορίες από το παρελθόν της. Θάφτηκε από την έκρηξη του Βεζούβιου το 79 μ.Χ., αυτή η σημαντική ρωμαϊκή πόλη που έχει παγώσει στο χρόνο συνεχίζει να αποκαλύπτει, σιγά-σιγά, τα μυστικά της καθημερινής ρωμαϊκής ζωής. Η πιο πρόσφατη ανακάλυψη δεν είναι τάφος ούτε τοιχογραφία, αλλά κάτι φαινομενικά πιο απλό: ένα πέτρινο παγκάκι. Αλλά δεν ήταν ένα οποιοδήποτε παγκάκι. Λειτουργούσε ως υπαίθρια «αίθουσα αναμονής» μπροστά από τη γνωστή Βίλα των Μυστηρίων, όπου πελάτες, εργαζόμενοι και ταξιδιώτες κάθονταν για ώρες προσπαθώντας να γίνουν δεκτοί από τον ιδιοκτήτη του σπιτιού και να του ζητήσουν χάρες ή να του κάνουν αιτήματα.
Ο πάγκος των ευνοιών
Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση του Αρχαιολογικού Πάρκου της Πομπηίας που ανακοίνωσε την ανακάλυψη, ο πάγκος ανακαλύφθηκε μπροστά από την μνημειώδη είσοδο της Villa dei Misteri, ενός από τα πιο εμβληματικά domus της πόλης, που πήρε το όνομά του από τις τοιχογραφίες ενός από τα δωμάτιά του, γνωστού ως «Aula dei Misteri». Ο πάγκος, ένας panca d’attesa, που βρισκόταν στον δημόσιο δρόμο μπροστά από την μνημειώδη είσοδο της κατοικίας, ήταν κατασκευασμένος από cocciopesto, ένα μείγμα ασβέστη και κεραμικών θραυσμάτων, και αποτελούσε μέρος ενός καθημερινού τελετουργικού της ρωμαϊκής κοινωνίας: το salutatio.
Αυτό το τελετουργικό συνίστατο στο ότι οι πελάτες, άτομα χαμηλότερης κοινωνικής θέσης από τον dominus της βίλας, πήγαιναν εκεί για να ζητήσουν χάρες, νομική υποστήριξη, δάνεια ή απλά για να δείξουν πολιτική πίστη στον εργοδότη τους. Σε αντάλλαγμα, πρόσφεραν εκλογική υποστήριξη ή διάφορες υπηρεσίες, σύμφωνα με τις ερμηνείες των αρχαιολόγων.
«Κατά τη διάρκεια των πολλών ωρών αναμονής, κανείς δεν ήξερε αν ο κύριος θα τον δεχόταν εκείνη την ημέρα», εξηγεί ο Gabriel Zuchtriegel, διευθυντής του Αρχαιολογικού Πάρκου της Πομπηίας. «Ίσως την προηγούμενη νύχτα είχε μείνει ξύπνιος μέχρι τα ξημερώματα και προτιμούσε να κοιμηθεί, ή είχε κάτι άλλο να κάνει. Έτσι, μερικοί από αυτούς που περίμεναν εδώ, με ένα αιχμηρό αντικείμενο ή ένα κομμάτι κάρβουνο, έγραψαν στον τοίχο για να περάσουν την ώρα τους».
Γκράφιτι για να «σκοτώσουν» την πλήξη
Έτσι, στον τοίχο δίπλα στον πάγκο, οι ερευνητές βρήκαν επιγραφές που περιλαμβάνουν μια ημερομηνία χωρίς έτος και αυτό που θα μπορούσε να είναι ένα όνομα. Είναι σημάδια που προέρχονται από την ανυπομονησία, την πλήξη, καθώς όσοι περίμεναν δεν ήξεραν ποτέ ακριβώς πότε θα εξυπηρετηθούν.
Η Βίλα των Μυστηρίων ήταν μια ελίτ κατοικία που λειτουργούσε σχεδόν ως κέντρο τοπικής εξουσίας, οπότε όσο περισσότεροι άνθρωποι περίμεναν καθισμένοι σε εκείνο το παγκάκι, τόσο μεγαλύτερο ήταν το κύρος του ιδιοκτήτη που κατοικούσε εκεί. Ήταν ένα σύμβολο κύρους, σαν μια πολιτική αίθουσα αναμονής: αν υπήρχε μεγάλη ουρά αναμονής, ο ιδιοκτήτης ήταν επιφανής.
Κυκλική αρχαιολογία
Η ανακάλυψη του πάγκου είναι αποτέλεσμα μιας νέας φάσης ανασκαφών στη βορειοδυτική πλευρά της βίλας, που ξεκίνησαν μετά την κατεδάφιση παράνομων κτιρίων στην περιοχή, όπως επιβεβαίωσε ο εισαγγελέας Nunzio Fragliasso. Η πρωτοβουλία αυτή αποτελεί μέρος ενός μοντέλου «κυκλικής αρχαιολογίας», το οποίο επιδιώκει να συνδυάσει την επιστημονική έρευνα, τη νομική προστασία και την πρόσβαση του κοινού.
«Η επανέναρξη των ανασκαφών στη Villa dei Misteri κατέστη δυνατή χάρη στη συνεργασία μεταξύ του Αρχαιολογικού Πάρκου της Πομπηίας και της Εισαγγελίας της Torre Annunziata. Αυτό σηματοδοτεί την εφαρμογή των συμφωνιών που υπογράφηκαν από τα δύο ιδρύματα τόσο για την καταπολέμηση της παράνομης διακίνησης αρχαιολογικών αντικειμένων όσο και για τη χρηματοδότηση της κατεδάφισης παράνομων κτιρίων που έχουν κατασκευαστεί στην προστατευόμενη αρχαιολογική περιοχή του Αρχαιολογικού Πάρκου της Πομπηίας. Χάρη σε αυτή τη κοινή πρωτοβουλία, ήταν δυνατή η κατεδάφιση του σπιτιού με παράνομες κατασκευές που βρίσκεται πάνω από τη Villa dei Misteri και, με χρηματοδότηση από τον Αρχαιολογικό Πάρκο, η κατεδάφιση ενός εντελώς παράνομου εστιατορίου που βρίσκεται μπροστά από τη Villa dei Misteri, προκειμένου να εξασφαλιστεί καλύτερη πρόσβαση στον χώρο για τους επισκέπτες», διευκρινίζει ο Fragliasso.
Εκτός από την τράπεζα, αυτή η εκστρατεία ήταν πολύ αποδοτική για τους αρχαιολόγους, καθώς βρέθηκε η αρχική μνημειώδης είσοδος της βίλας, πλαισιωμένη από μπλοκ λάβας, τοιχογραφίες σε στυλ Πομπηίας III, με μαύρο και κίτρινο φόντο, ή μια θολωτή δεξαμενή και μέρος του υδραυλικού συστήματος του σπιτιού, μεταξύ άλλων.
