Αυτή η εφεύρεση προέκυψε στην Αυστραλία και συνδυάζει σε ένα μόνο σκεύος τρεις βασικές λειτουργίες, καθιστώντας το μια πρακτική, πρωτότυπη και άνετη επιλογή για την καθημερινότητα. Στον κόσμο της γαστρονομίας, τα σκεύη είναι εξίσου σημαντικά με τα πιάτα που σερβίρονται. Εδώ και αιώνες, το μαχαίρι, το πιρούνι και το κουτάλι παραμένουν τα απαραίτητα αξεσουάρ σε κάθε τραπέζι. Ωστόσο, στα μέσα του 20ού αιώνα, εμφανίστηκε μια διαφορετική πρόταση που ακόμα και σήμερα τραβάει την προσοχή: το splayd, ένα υβρίδιο που συνδυάζει σε ένα μόνο αντικείμενο τη λειτουργικότητα των τριών πιο χρησιμοποιούμενων μαχαιροπήρουνων.
Το splayd δημιουργήθηκε το 1943 από τον Αυστραλό William McArthur. Η ιδέα προέκυψε όταν συνειδητοποίησε την ταλαιπωρία που προκαλούσαν οι κοινωνικές συγκεντρώσεις, όπου οι άνθρωποι έπρεπε να τρώνε όρθιοι, με τα πιάτα στα χέρια και χωρίς επιφάνεια στήριξης. Η ανάγκη να απλοποιηθεί η εμπειρία οδήγησε στο σχεδιασμό ενός σκεύους ευέλικτου, εύχρηστου και που αποτρέπει ατυχήματα με το φαγητό.
Με την πρώτη ματιά, το splayd μοιάζει με κουτάλι, αλλά έχει μικρά δόντια στην άκρη που το κάνουν να μοιάζει με πιρούνι. Επιπλέον, τα πλαϊνά του άκρα είναι επίπεδα και αρκετά σταθερά για να κόβουν μαλακά τρόφιμα, γεγονός που εξαλείφει την ανάγκη χρήσης μαχαιριού. Με αυτόν τον τρόπο, με μία μόνο κίνηση είναι δυνατό να τρυπήσετε, να μαζέψετε και να κόψετε, χωρίς να χρειάζεται να αλλάξετε μαχαιροπίρουνο.
Με την πάροδο του χρόνου, αυτή η εφεύρεση άρχισε να κερδίζει έδαφος σε διαφορετικά πλαίσια. Ήταν ιδιαίτερα δημοφιλής στις δεκαετίες του ’60 και του ’70, όταν πολλές αυστραλιανές οικογένειες την υιοθέτησαν ως μέρος των καθημερινών τους μαχαιροπήρουνων. Σήμερα, αν και δεν έχει αντικαταστήσει πλήρως τα συμβατικά μαχαιροπήρουνα, παραμένει ένα περίεργο αντικείμενο που χρησιμοποιείται τόσο σε σπίτια όσο και σε πικνίκ, ταξίδια ή καταστάσεις όπου επιδιώκεται η πρακτικότητα.
Όσον αφορά τα υλικά, τα splayds κατασκευάζονται κυρίως από ανοξείδωτο ατσάλι, αν και υπάρχουν και εκδόσεις από ανθεκτικό πλαστικό για ανεπίσημες εκδηλώσεις ή για όσους αναζητούν ελαφρύτερες εναλλακτικές λύσεις. Ο συμπαγής σχεδιασμός τους τα καθιστά εύκολα στο πλύσιμο και την αποθήκευση, γεγονός που τα καθιστά ιδανική επιλογή για όσους προτιμούν απλές λύσεις στην κουζίνα.
Μακριά από το να είναι απλώς μια σπανιότητα, το σπλέιντ είναι μια υπενθύμιση του πώς η καινοτομία μπορεί να μεταμορφώσει ακόμα και τα πιο καθημερινά αντικείμενα. Πάνω από 80 χρόνια μετά τη δημιουργία του, αυτό το σκεύος συνεχίζει να αποδεικνύει ότι υπάρχουν διαφορετικοί και δημιουργικοί τρόποι για να απολαμβάνουμε το φαγητό χωρίς περιπλοκές.
